La géothermie résidentielle est-elle rentable?

Les coûts et l'évaluation de la rentabilité d'un système de chauffage géothermique doivent être comparés à un système offrant les mêmes caractéristiques de confort et de climatisation. On ne peut pas comparer la géothermie avec un chauffage par plinthes électriques qui ne fournissent pas la climatisation ni les avantages de traitement d'air d'un système de chauffage central à air pulsé.

De manière générale, compte tenu des subventions disponibles pour la géothermie de Ressources naturelles Canada et d'Hydro-Québec, la géothermie devient rentable lorsque vos coûts de chauffage et de climatisation standard dépassent 2 000$ par année.

Les prix indiqués peuvent changer et modifier les perspectives de rentabilité. Ils vous sont indiqués pour vous aider à faire vous-mêmes une analyse approximative de votre cas.

Coût d'ensemble. Si vous disposez déjà d'un puits artésien, il en coûte un minimum de 25 000$ pour avoir un système de chauffage géothermique complet avec distribution à air pulsé dans une maison neuve bien isolée nécessitant une charge de 2 tonnes ( 1 tonne de réfrigération = 12 000 BTU). Par contre, le coût normal moyen d'une maison existante voisine davantage les 30 000$.

La thermopompe. La thermopompe coûte de 6 000 à 10 000$ en fonction de sa capacité et de son efficacité. La capacité maximale d'un appareil est de 5 tonnes.

Pour un puits vertical, le forage, les tuyaux et le remplissage coûtent de 12,50 à 15,00$ le pied linéaire pour les systèmes à l'antigel, soit de 4 000 à 6 000$ pour des maisons normales.

Pour un circuit horizontal, le creusage, les tuyaux et le remplissage coûtent en moyenne de 3 000 à 4 000$.

Eau chaude domestique. Pour 500$ de plus, la géothermie peut préchauffer l'eau chaude domestique et faire économiser environ 25% des frais d'eau chaude annuels, se qui représente environ 100$ par année pour une famille moyenne. Ceci se fait par l'ajout d'un appareil spécial appelé "désurchauffeur".

Coûts d'entretien. Les systèmes ouverts nécessitent un entretien annuel important alors que les systèmes fermés ne nécessitent aucun entretien régulier.

Autonomie de chauffage.Les systèmes géothermiques sont calibrés en fonction de la charge de climatisation qui est généralement plus faible que la charge de chauffage. Ceci signifie que durant les jours les plus froids de l'année un élément électrique standard situé dans la fournaise viendra combler les kilowatts manquants. Ceci peut représenter de 20 à 100$ annuellement, lorsque le système est bien calibré.

Rentabilité vs la thermopompe air-air

Pour un immeuble dont les coûts de chauffage annuels sont de 2 000$, la thermopompe géothermique est plus efficace et plus rentable qu'une thermopompe air-air. Il faut environ 12 ans pour rentabiliser la thermopompe géothermique comparativement à une thermopompe air-air. Après 12 ans, une thermopompe air-air ne vaut pratiquement plus rien car sa durée de vie moyenne tourne autour de 13 ans. La thermopompe géothermique a une espérance de vie beaucoup plus longue, ses composantes pouvant durer de 30 à 35 ans pour le système mécanique et de 60 à 100 ans pour les puits et la tuyauterie.

Efficacité énergétique en chauffage. Les thermopompes sont très efficaces à des températures supérieures à 0'C mais perdent beaucoup de leur potentiel sous -5'C. Voilà pourquoi une thermopompe géothermique peut faire économiser de 60 à 65% des frais de chauffage et climatisation alors qu'une thermopompe de qualité et bien entretenue puisant l'énergie dans l'air atteint difficilement une moyenne de 22% d'économie d'énergie durant leur durée de vie (30% la première année mais 20% après 10 ans d'usure).

Efficacité énergétique en climatisation. La thermopompe géothermique utilise le sol à environ 9'C pour rafraîchir la maison en été. Avec un caloporteur à cette température la thermopompe travaille peu et ne coûte presque rien en mode de climatisation. Une grande maison peut être climatisée pour à peine 75$ par année.

Frais de climatisation. Une thermopompe air-air travaille à rafraîchir de l'air de 30'C à 15'C pour la redistribuer dans la maison. Ceci exige beaucoup d'effort et beaucoup d'énergie au compresseur, coûtant souvent 250$ par année ou plus.

Durée de vie et bruit. Une thermopompe air-air a une durée de vie moyenne d'environ 13 ans. Son ventilateur et son compresseur sont installés dehors et ils travaillent à des températures extrêmes de +30'C et de -15'C. Après 13 ans une thermopompe air-air ne vaut plus rien et doit être remplacée. Son installation à l'extérieur est une source de bruits qui peuvent être déplaisants.
En comparaison, la thermopompe géothermique est installée à l'intérieur et peut être mieux insonorisée. Le compresseur travaille toujours à une température tempérée et avec un caloporteur à la même température hiver comme été. L'espérance de vie du compresseur est plus grande ( de 30 à 35 ans) et les conduits installés dans le sol ont une espérance de vie de 60 à 100 ans selon les matériaux choisis. Après le même 13 ans, la thermopompe géothermique conservera donc sa pleine valeur de revente et une pleine efficacité énergétique durant toute sa durée de vie.

Préchauffage de l'eau chaude domestique. La thermopompe géothermique peut fournir environ 25% des besoins d'eau chaude domestique alors que la thermopompe air-air ne le fait pas.

Pour plus d'informations sur la géothermie ou une soumission www.geothermix.com

Par Yves Perrier 2009/10/15