Chauffage radiant : attention à l'isolation des planchers

Le chauffage radiant est reconnu pour son confort et pour son efficacité énergétique mais il peut devenir très coûteux à utiliser où simplement inutilisable si on essaie de réchauffer des masses thermiques importantes qui sont mal isolées. C'est souvent le cas avec les dalles de béton coulée sur le sol sans isolation complète.

Le principe radiant

Tout comme le soleil, le chauffage radiant utilise les ondes pour chauffer les surfaces des objets. L'air entre ensuite en contact avec les objets réchauffés pour être réchauffer à son tour. Le système radiant fonctionne donc à l'inverse des autres systèmes où c'est l'air chaud qui réchauffe les objets au contact.

Planchers froids et chauffage radiant

Une pièce dont les planchers sont plus chauds que l'air ambiant est généralement plus confortable qu'une pièce dont les planchers sont plus froids que l'air ambiant.
Le chauffage radiant, par le plancher ou le plafond, est souvent utilisé pour palier à des problèmes de planchers froids. Or, si les planchers sont froids, c'est généralement qu'ils sont très mal isolés. Dans un tel contexte, il sera très coûteux de réchauffer suffisamment la surface du plancher pour que celle-ci monte à la température de 24 à 28'C, nécessaire pour que le plancher irradie sa chaleur vers la maison. Dans certains cas, comme les dalles de béton coulées directement sur le sol, le chauffage radiant ne réussit même pas à maintenir la dalle suffisamment chaude pour le confort.

Plafond radiant et planchers radiants

Le problème de chauffage des dalles de béton mal isolées se présente autant pour les plafond radiants que pour les planchers radiants. Dans le cas des planchers radiants, la surface deviendra suffisamment chaude mais les pertes de chaleur seront très très élevées car la masse de béton est chauffée à plus haute température. Dans le cas des plafonds radiants la température de l'air sera suffisante car les radiations touches aussi les meubles et les murs mais les planchers resteront très froids.
Dans tous les cas, l'isolation complète des planchers est essentielle pour maintenir une bonne efficacité énergétique et un confort uniforme.