Un filtre à air efficace pour votre chauffage central (fournaise)

Pour les personnes allergiques au pollen, à la poussière et aux spores de moisissures, un nouveau filtre efficace relié au système de chauffage à air pulsé pourrait transformer leur qualité de vie dans leur maison. Oubliez les filtres communs de fibre de verre ou les filtres électroniques. Les professionnels de la ventilation et du chauffage se tournent vers des solutions beaucoup plus efficaces.

Les filtres de fibre de verre

Depuis les années 50, les filtres les plus courants qu'on retrouve dans les systèmes de chauffage à air pulsé sont les filtres de fibre de verre. Peu de propriétaires savent que la fonction principale de ces filtres est seulement de protéger la mécanique du système de chauffage contre les amas de poussières et de poils. Les filtres de fibre de verre ne retiennent pas les fines poussières qui sont largement les plus nombreuses et les plus irritantes pour les poumons. Comme la fibre de verre est considérée comme potentiellement cancérigène, il est étonnant de voir encore ces filtres dans un système de ventilation forcée qui devrait distribuer de l'air sain dans toutes les pièces d'une maison. En effet, des particules de fibre de verre peuvent se détacher du filtre et être transportées dans l'air jusqu'aux poumons des occupants.

Le filtre électronique

Utilisé depuis le début des années 70, le filtre magnétique (électronique) magnétise les poussières au passage afin que celles-ci adhèrent au filtre. Lorsque le filtre est neuf et propre, le système fonctionne bien. Mais dès que les filtres sont sales ils ne retiennent plus les poussières convenablement et celles-ci retournent dans l'air ambiant. Pour maintenir une bonne efficacité, le nettoyage des filtres devrait être fait à tous les deux ou trois semaines. On comprend que peu de gens le fassent à ce rythme car le nettoyage est délicat et relativement long. Certaines personnes mettent leur filtre au lave-vaisselle mais cette pratique peut endommager les parties magnétiques du filtre qui sont coûteuses à remplacer. Le filtre électronique a plusieurs autres défauts : il décompose les poussières moyennes en poussières plus fines et en vieillissant il dégage de l'ozone un gaz irritant pour les poumons. Compte tenu de ses limites, le filtre électronique n'a jamais été populaire auprès des ingénieurs et des technologues dans les systèmes commerciaux de traitement d'air. Il fut donc relégué au marché résidentiel où les propriétaires sont souvent moins bien informés. Le filtre électronique coûte près de 100$ par année en entretien, en énergie et en coût de remplacement, car sa moyenne de vie utile n'est que de 10 ans.

Les filtres efficaces

Depuis quelques années, deux systèmes se distinguent en matière de filtration pour les systèmes de chauffage à air pulsé : il s'agit du filtre média Épurair et du filtre à précipitation PFT Lifebreath.

Le filtre média Épurair de Micronair est un filtre en trois couches composé de coton et de polyester qui retient 99% des poussières de 2 microns et 45% des poussières de 0,3 microns ( une particule de 10 microns étant invisible à l'oeil nu). Ce système peut être installé sur tous les systèmes de chauffage par des entrepreneurs en ventilation qualifiés. Il coûte sensiblement le même prix qu'un filtre électronique ( environ 500$) et le remplacement des filtres coûte environ 100$ par année selon la quantité de poussière générée dans la maison. Contrairement aux produits de bas de gamme, le filtre Épurair est installé dans un boîtier étanche ce qui le rend encore plus efficace lorsqu'il est sale. Après un an il est nécessaire de le remplacer pour éviter que son étanchéité nuise au bon fonctionnement du système de chauffage. Il a aussi une caractéristique agréable : il est muni d'un diffuseur d'odeurs qu'on peut remplir avec différentes arômes naturelles afin d'embaumer l'air sans produit chimique.

Le filtre à précipitation PFT Lifebreath de la compagnie Nutech est un épurateur d'air qui enlève les particules en suspension par le principe de précipitation dans un flux turbulant.. Les particules ne sont pas filtrées par un tamis, elles sont projetées dans des cavités par la turbulence de l'air. Ce principe élimine les particules fines de moins de 1 micron (inframicroscopiques) dans une proportion d'environ 85%. L'épurateur à PFT conserve 95% de son efficacité maximale après un an sans entretien. Un entretien annuel est donc suffisant. L'absence d'entretien s'explique par l'absence de filtre média. L'épurateur d'air à PFT peut se joindre à tous les systèmes à air pulsé mais il existe aussi en unité autonome de plancher pour les maisons chauffées par plinthes électriques ou à l'eau chaude. Pour les systèmes centraux, il est préférable de garder les filtres média traditionnels sur l'appareil de chauffage. Ceux-ci retiendront les grosses poussières et permettront au filtre à précipitation de se concentrer sur les particules fines.