Un chauffe-eau solaire économique pour les piscines

Si vous devez remplacer votre chauffe-eau de piscine ou si vous êtes scandalisés du coût du chauffage annuel de votre piscine il est temps de regarder du côté des chauffe-eau solaires de piscines.

Un chauffe-eau solaire peut ajouter au moins un mois d’utilisation à votre été. En effet, les capteurs positionnés sur votre toit sont souvent beaucoup plus exposés au soleil que votre piscine et bénéficient d’un apport de chaleur plus important.

Couplés à une couverture thermique pour conserver la chaleur durant la nuit il est possible de maintenir une température de baignade jusqu’à la fin septembre, mais surtout, de bénéficier d’une température agréable durant tout l’été.

Une énergie gratuite et renouvelable

Pour l’utilisateur, l’avantage principal du chauffe-eau solaire est de bénéficier d’une énergie gratuite. Avec le propane, il en coûte maintenant de 700 à 1 500$ par année pour chauffer l’eau d’une piscine de la mi-juin à la mi-septembre alors qu’avec une thermopompe on peut s’attendre à des frais annuels de 250 à 450$. De plus, les chauffe-eau traditionnels de piscine sont souvent corrodés par le chlore des piscines et peuvent avoir besoin d’un entretien important après seulement 5 ans.
Comparé au propane ou aux thermopompes, les capteurs solaires se rentabilisent en seulement deux ans et ils ont une espérance de vie plus longue (de 15 à 20 ans) avec moins d’entretien annuel. L’énergie solaire est aussi une énergie verte qui ne produit aucun gaz à effet de serre.

Les capteurs et l’installation

Pour le chauffage des piscines extérieures on utilise des capteurs de plastique noir, non vitrés, conçus uniquement pour la période estivale car ils sont beaucoup plus économiques que les capteurs vitrés conçus pour le chauffage de l’eau domestique durant toute l’année. Il faut prévoir environ 50% de la superficie de la piscine en capteurs si ceux-ci sont orientés au sud. Par contre, une piscine qui est déjà ensoleillée aura besoin de moins de surface de capteurs.

Contrairement aux croyances populaires, les piscines creusées ne nécessitent pas davantage de capteurs que les piscines hors terre car durant l’été la terre environnante devient lentement à la même température que l’eau de la piscine.

Idéalement les capteurs devraient être orientés face au sud mais un écart de 30 degrés vers l’Est ou vers l’Ouest par rapport au sud n’aura pas un impact majeur sur la quantité requise de panneaux. Un toit orienté vers l’Est ou vers l’Ouest augmentera le nombre de capteurs de 33%. L’inclinaison optimale des capteurs est de 15 à 45 degrés par rapport à l’horizontale. On peut les installer directement sur le toit en veillant à ce qu’ils soient fermement fixés pour résister aux vents forts.

Une vanne, manuelle ou automatique, contrôle la circulation de l’eau du capteur vers la piscine. L’option automatique maximise l’énergie fournie par les capteurs.

Combiner avec la toile isolante

Si la piscine n’est pas beaucoup ensoleillée, il est préférable de laisser la toile solaire toute la journée sur l’eau de la piscine car celle-ci perd 50% de sa chaleur par évaporation. Cependant, si la piscine est ensoleillée, la toile isolante devrait être enlevée durant la journée et remise pour la nuit. Durant la journée, la toile bloque les rayons solaires et se fait dégrader par la chaleur. La toile perd alors une bonne partie de sa valeur isolante pour la nuit et doit être remplacée plus régulièrement.

Le coût d’un système

Il faut mettre environ 2 500$ + tx pour le système complet d’une piscine hors terre de 24 pieds de diamètre, incluant son installation. Un bricoleur peut aussi l’installer lui-même et économiser 500$ sur la pose.