Fosse septique / Traitement eau usée / Choix du système secondaire avancé et coûts

Tous les systèmes de traitement secondaire avancé des eaux usées approuvés par le BNQ offrent des performances nettement supérieures aux normes demandées par le gouvernement du Québec. Le choix du système devrait surtout se faire en fonction des coûts d'entretien, des coûts d'énergie, des coûts de remplacement d'équipement, de leur performance en cas de panne d'électricité, et d'autres caractéristiques de fonctionnement.

Le système classique vs secondaire avancé. Le règlement Q-2, r8 prévoit que les eaux usées, les eaux ménagères et les eaux de cabinet d'aisances doivent être acheminées vers un système de traitement primaire, un système de traitement secondaire, un système de traitement secondaire avancé ou un système de traitement tertiaire. À priori, il semble que le propriétaire a le choix du système. Cependant, les inspecteurs municipaux privilégient généralement le système classique lorsque le sol et les pentes le permettent même si les autres systèmes sont considérés comme beaucoup plus performants. Cette attitude vient d'une certaine inquiétude des fonctionnaires envers les nouvelles technologies qui nécessitent un plan d'entretien et un bon fonctionnement pour être performantes. C'est aussi un principe de précaution vis-à-vis de nouvelles technologies car les tests du BNQ ne correspondent pas nécessairement à toutes les situations réelles. Par exemple, ils ont été réalisés avec des effluents à une température de 18°C alors que l'eau d'un chalet qui stagne dans une fosse septique durant plusieurs jours peut descendre à une température de 3°C avant de se retrouver dans l'élément secondaire avancé.

Plan d'entretien obligatoire. Tel que stipulé aux articles 3.3 et 87.10 du règlement Q2-r8, le propriétaire d'un système de traitement secondaire avancé doit signer un plan d'entretien annuel obligatoire avec le fabricant ou un tiers qualifié. Pour les produits Bionest et Ecobox, il s'agit de s'assurer que les systèmes mécaniques fonctionnent, que rien n'obstrue la circulation de l'eau ou de l'air et d'enlever les boues accumulées dans les compartiments secondaires. Les boues peuvent simplement être transférées dans la fosse septique en attendant sa vidange périodique. Pour Écoflo, il faut brasser la mousse de sphaigne afin d'éviter que l'eau se fasse un chemin privilégié dans la mousse, éliminant ainsi les propriétés filtrantes du système. Pour le Roseau épurateur, l'entretien concerne surtout les plantes. Il faut aussi ajouter de la dolomite (chaux) deux fois par année pour maintenir ses performances épuratrices.

Systèmes étanches vs systèmes ouverts

Les systèmes Bionest, Ecobox et Roseau épurateur sont étanches. Le Biofiltre Ecoflo peut être étanche ou non, alors que l'Enviro-Septic est un système non étanche. Le Q2-r8 permet aux systèmes étanches d'être situés à la moitié des distances exigées par rapport aux puits, aux lacs et aux cours d'eau. Dans certains cas, cette caractéristique est très importante pour déterminer la position, faciliter le creusage ou éviter du déboisement.

TABLEAU DES COÛTS APPROXIMATIFS POUR UNE MAISON PERMANENTE DE 3 CHAMBRES (EN DOLLARS) INCLUANT L'INSTALLATION (sans les taxes)


ÉQUIPEMENTS
1- Les frais annuels d'équipements représentent des frais de remplacement prévisibles de produits (tourbe) ou d'équipements mécaniques (compresseurs ou pompes) divisés par leur durée de vie en années.
2- Les coûts des produits, de l'installation et des services varient selon les régions et le type de terrain. Nous vous recommandons de demander plusieurs soumissions pour faire le choix le plus économique.

Le Bionest®

Le système Bionest fut le premier système à recevoir la certification du BNQ comme système de traitement secondaire avancé. Il utilise deux fosses septiques modifiées : la première est dotée de deux compartiments et d'un préfiltre retenant les solides. La seconde contient un média plastique servant de support pour le développement d'une culture microbienne propice à la décomposition des polluants. Cette décomposition est activée par la présence d'oxygène soufflé à partir d'un compresseur situé obligatoirement dans la maison ou un espace chauffé.

La deuxième fosse est aussi composée de deux compartiments. Le deuxième compartiment sert à recevoir les boues résiduelles et doit généralement être nettoyé une fois par année. De ce deuxième compartiment une certaine quantité d'eau est retournée à la première fosse septique pour l'aider dans son processus d'épuration. La plus grande partie s'écoule ensuite dans un champ de polissage servant de filtration et d'absorption et ayant environ les deux tiers de la superficie d'un champ d'épuration classique.

Forces
- Le système est complètement enfoui lorsque le sol le permet et il n'affecte pas l'aménagement paysager
- Jusqu'à 66% de réduction de la taille du champ de polissage (d'épuration) selon la nature du sol
- Installation permanente : le média est non biodégradable, donc ne requiert aucun remplacement.
- Les eaux s'écoulent sans nécessité d'électricité (sauf s'il faut une station de pompage)

Limites
- Nécessite l'installation d'un compresseur de 105 watts pour oxygéner le média qui est relativement bruyant lorsqu'il est situé à l'intérieur. Pour réduire ce problème, le fabricant a développé un nouveau caisson étanche permettant de l'enfouir sous le sol près de la fondation.
– Station de pompage potentielle à prévoir

Coûts
- Pour une maison de trois chambres à coucher de 8 000 à 10 000$ pour les deux fosses + le champs de polissage
- Demande d'électricité: 70 $/année
- Plan d'entretien : prévoir 82 $/année

L'Écobox®

Ce système étanche est joint à une fosse septique courante. Il utilise de trois à quatre pompes faisant circuler constamment l'eau usée dans un média plastique pour l'oxygénation et la biodégradation.

Forces
- Complètement enfoui lorsque le sol le permet
- Jusqu'à 66% de réduction de la taille du champ de polissage (d'épuration) selon la nature du sol
- Installation permanente : le média est non biodégradable, donc ne requiert aucun remplacement.

Limites
- Non fonctionnel en cas de panne d'électricité
- Nécessite l'utilisation permanente de nombreuses pompes ayant une durée de vie d'environ 12 ans
- Station de pompage potentielle à prévoir

Coûts
- Pour une maison de trois chambres à coucher de 8 000 à 10 000$ pour l'ensemble + le champs de polissage
- Demande d'électricité: 70 $/année
- Plan d'entretien : prévoir 70 $/année

Le Biofiltre Ecoflo®

Utilisé depuis 1995 au Québec, c'est le plus ancien des systèmes de traitement secondaire avancé. Il compte environ 35 000 installations en Amérique du Nord et en Europe. Fabriqué par Premier Tech Environnement de Rivière-du-Loup, il utilise la tourbe de sphaigne dans un réservoir de fibres de verre pour filtrer et épurer l'eau par un processus de biodégradation et d'oxydation. Les eaux s'écoulent simplement au travers de la mousse jusqu'au sol car le caisson n'a généralement pas de fond. On peut aussi utiliser un caisson étanche avec un champ de polissage.

Forces
- Le système est très simple et fonctionne par gravité sans consommation d'électricité sauf quand une station de pompage est requise
- Le système est garanti pour une période de dix ans avant qu'on doive remplacer la tourbe

Limites
Ce système est fonctionnel et a peu d'inconvénients. Les réticences les plus importantes à son sujet sont d'ordre environnemental. La mousse de sphaigne provient de tourbières dont l'extraction modifie grandement l'écosystème. L'exploitation des tourbières entraîne aussi des émissions de dioxyde de carbone (gaz à effet de serre) dans l'atmosphère contribuant aux changements climatiques.

Coûts
- Pour une maison de 3 chambres, de 8 000 à 10 000 $ incluant la fosse septique
- Entretien annuel : prévoir 70 $.
- Remplacement de la tourbe : 1 250 $ après dix ans
- Pour un système tertiaire, ajouter 6 500 $ pour le système filtrant et environ 160 $ par année pour la réalisation des deux analyses d'eau obligatoires selon les normes du Q-2, r8 pour les systèmes tertiaires.

Le Roseau épurateur®

Cette technologie se démarque par l'utilisation d'un champ de phragmite (le roseau) dans un bassin rempli d'un média de culture et enveloppé d'une membrane élastomère étanche. Le bassin de roseaux couvre une surface d'environ 41 mètres carrés ( 440 pieds carrés) pour desservir une résidence de trois ou quatre chambres. On recommande de laisser les roseaux fanés sur place en automne pour qu'ils servent d'engrais naturel au printemps prochain. Comme pour tous les systèmes, la vidange régulière de la fosse septique est requise, en outre il faut faire un léger désherbage durant les deux premières années le temps que les roseaux arrivent à maturité. Cette biotechnologie peut desservir tant des résidences isolées que des regroupements de maisons, des auberges, des bâtiments municipaux ou des usines.

NOTE : Le phragmite est une plante envahissante mais elle ne se reproduit que par les racines. Il n'y a aucun risque de la voir envahir les environnements naturels à partir du champ de traitement d'eaux usées scellé par une membrane.

Forces
- D'abord, sa performance nettement supérieure sur les coliformes et la déphosphatation. Le phosphate étant le principal responsable de la prolifération des algues bleues au Québec cette donnée est importante.
- Une longue durée de vie de 70 ans environ.
- Il évapore annuellement jusqu'à 56% des eaux usées. En hiver, il évapore 100% des eaux usées et il n'y a donc aucun rejet dans l'environnement.
- Le système accumule les métaux lourds toxiques qui sont ensuite ingérés par les plantes.
- Utilisé comme système de traitement tertiaire ses eaux peuvent être envoyer directement dans un cours d'eau dont le débit se maintient à au moins 300 fois le niveau des rejets du Roseau épurateur. Comme ces rejets sont minimes, n'importe quel ruisseau est généralement suffisant.

Limites.
- Il faut aimer l'apparence des roseaux qui s'élèvent à environ 1,8 mètres de hauteur.
- Nécessite l'installation d'un compresseur pour oxygéner le média. À installer dans une pièce fermée dans le sous-sol pour atténuer le bruit.
- Il s'agit du système le plus coûteux.

Coûts
- 14 000 à 18 500 $, incluant la fosse septique
- Demande d'électricité annuelle: environ 50 à 60 $/année
- Entretien annuel du système secondaire: 240 $ pour deux visites avec traitement à la chaux dolomite
- Pour un système tertiaire, l'entreprise applique trois traitements de dolomite pour 360 $. Le propriétaire doit aussi faire analyser l'eau de leffluent deux fois par année pour un coût total de 160 $.

Enviro-Septic®

ENVIRO-SEPTIC. Parmi les autres technologies testées par le BNQ, le système Enviro-Septic distribué au Canada par DBO-Expert, est le dernier a avoir été certifié comme système de traitement secondaire avancé. Ce produit est déjà utilisé dans plus de 50 000 installations en Amérique du Nord depuis 1987. L'Enviro-Septic n'est pas un caisson. Il ressemble à un champ épurateur modifié dont les tuyaux perforés sont agrandis et servent de deuxième phase d'épuration.

Forces
- Il fonctionne par gravité sans électricité
- Il peut être installé sur un terrain avec une pente allant jusqu'à 30% (3 pieds verticalement sur 10 pieds horizontalement)
- Peut prendre n'importe quelle forme et peut contourner des arbres, évitant de les abattre.
- Ne nécessite aucun entretien. Cependant, étant un système secondaire avancé, l'entreprise doit obligatoire faire une inspection des lieux une fois par année comme les autres systèmes.

Coûts
- 8 000 à 10 000 $, incluant la fosse septique
- Plan d'entretien : 55 $/année

Faire son choix

Le choix du bon système est assez complexe car il doit tenir compte du terrain, de sa nature, de ses pentes, de ses dimensions, de sa végétation, mais surtout de la proximité de la nappe d'eau, des lacs et des ruisseaux.

En effet, le règlement (art. 4.1) exige que toute demande de permis soit accompagnée d’une étude de caractérisation du site et du terrain naturel réalisée par une personne qui est membre d'un ordre professionnel compétent en la matière et comprenant :
- la topographie du site;
- la pente du terrain récepteur;
- le niveau de perméabilité du sol du terrain récepteur en indiquant la méthodologie utilisée pour établir le niveau de perméabilité du sol;
- le niveau du roc, des eaux souterraines ou de toute couche de sol
perméable, peu perméable ou imperméable, selon le cas, sous la surface du terrain récepteur;
- l'indication de tout élément pouvant influencer la localisation ou la construction d'un dispositif de traitement;

Ce professionnel doit aussi préparer le plan devant accompagner la demande de permis.

Pour toute demande de soumission sur les systèmes de traitement d'eau domestique et de traitement des eaux usées contactez-nous par courriel auyperrier1@gmail.com

Yves Perrier
2011/02/07