Actualités internationales / Le solaire thermique : une nouvelle centrale, un nouveau leader

L’énergie solaire thermique est une énergie renouvelable qui consiste à transformer le rayonnement solaire en énergie thermique. Ceci peut se faire par deux modes différents : directement (afin de chauffer un bâtiment, eau ou air) ou indirectement (en produisant une vapeur d’eau qui entrainera des alternateurs et ainsi permettra d’obtenir de l’énergie électrique).

L’Alberta ou plus précisément Drake Landing propose le premier ensemble d’habitations au monde à se chauffer (eau et air) à 80% grâce à l’énergie solaire.
Ce lotissement compte 52 habitations qui comblent 90% des besoins en chauffage uniquement avec le solaire.
Drake Landing est une preuve de l’efficacité du solaire puisque durant l’hiver, le chauffage est assuré en grande partie par l’énergie solaire malgré des températures pouvant aller jusqu’à -44°C.

En juin 2010, Masdar (Abou Dhabi) investit dans la plus grande centrale solaire thermique au monde avec une capacité de 100MW : Shams 1. Construite par Total France et Abengoa Solar (Espagne) pour 600 millions de dollars, elle capte les rayons solaires grâce à 768 miroirs paraboliques. Afin de garantir une puissance de 100 MW, un brûleur alimenté au gaz naturel va s’associer à l’énergie solaire pour compenser le déficit de lumière lorsque le ciel est ouvert ou que le soleil se couche. 80MW d’énergie proviendra du solaire et 20MW du brûleur.

Shams 1 ne gardera cependant pas longtemps sa place de plus grande centrale mondiale. En 2011, la centrale de Californie : Mojave Solar Park devrait lui voler ce titre avec 553MW et 1,2 millions de miroirs.

En juillet 2010, l’Espagne devient leader mondial du solaire thermique avec 432MW installés dont 11 usines de production électrique et une vingtaine de parcs thermiques.
Son projet d’y ajouter 600MW d’ici 2011 a néanmoins des chances d’être ralenti à cause de la crise financière. L’Espagne reste pourtant optimiste et espère pouvoir atteindre un potentiel électrique d’environs 2500MW en 2013 et ainsi confirmer sa place de leader mondial.
Si l’Espagne se retrouve ralentie par la crise, il y a de grandes chances que les Etats Unis lui prennent sa place de leader mondial la différence de puissance entre les deux pays étant uniquement de 10MW.

L’énergie solaire thermique est en phase de devenir un vrai domaine de compétition ou chacun veut avoir la plus grande centrale et s’imposer comme leader mondial. L’énergie thermique est également de plus en plus utilisées dans les bâtiments, c’est donc une option à considérer au moment de la construction.

Voir aussi notre section Energies renouvelables et eco-technologies

2010/08/23