Fin de Novoclimat en 2012? Au moins, les maisons neuves seront mieux isolées

Si rien n'entrave le processus légal, de nouvelles normes minimales d'isolation pour les maisons neuves devraient entrer en vigueur en janvier 2012 au Québec.
La Régie du Bâtiment du Québec recommande que le nouveau règlement exige une cote d'efficacité Énerguide de 78 pour toutes les nouvelles maisons et que celles-ci soit obligatoirement munies d'un ventilateur échangeur d'air avec récupérateur de chaleur (VRC).

Cette mesure devrait faire économiser environ 25% des coûts de chauffage aux nouveaux acheteurs.


Une cote d'efficacité énergétique déjà désuète?
Les normes d'isolation recommandées pour 2012 et l'installation d'un VRC sont des exigences équivalentes aux maisons Novoclimat. Celles-ci viennent remplacer les normes du Règlement sur l'économie de l'énergie dans les nouveaux bâtiments datant de 1983. Toutes les maisons devant s'y conformer, selon la RBQ le programme Novoclimat actuel devrait se terminer avec la mise en vigueur du règlement en 2012.

D'ailleurs, à partir du 1er avril 2011, les activités de l'Agence de l'efficacité énergétique (AEE) seront transférées au ministère des Ressources naturelles et de la Faune. Selon la RBQ, ce transfert ne devrait pas mettre fin à la promotion de bonnes pratiques énergétiques mais plutôt de relancer la recherche de solutions plus performantes.

Il faut dire que certaines techniques de construction actuelles comme les maisons de béton coulé dans du coffrage isolant ou l'utilisation de mousse de polyuréthane giclée peuvent permettent d'obtenir des performances beaucoup plus élevées avec une cote Énerguide de 85 et même 90 (Voir exemples) tout en garantissant une étanchéité à l'air vraiment permanente.
En ce sens, la cote d'efficacité énergétique Énerguide 78 qui sera appliquée en 2012 semble déjà désuète... mais c'est un pas dans la bonne direction.

Les maisons seront-elles étanches?

Pour l'instant, la nouvelle réglementation de 2012 inquiète surtout les experts en efficacité énergétique par l'absence d'une politique claire sur le contrôle de l'étanchéité à l'air des nouvelles maisons. Au-delà d'une certaine quantité d'isolant c'est l'étanchéité à l'air qui devient la plus grande source de pertes de chaleur d'une maison.
L'AEE a toujours soutenu que la réalisation des tests d'infiltrométrie était essentielle pour assurer une bonne performance énergétique aux maisons et aussi pour démontrer clairement aux constructeurs les points faibles de leurs mauvaises pratiques de construction.
La RBQ mentionne qu'il n'y aura pas de tests d'infiltrométrie pour valider la performance des maisons mais l'AEE soutient que les nouvelles mesures réglementaires visant l’étanchéité à l’air feront l’objet d’inspections et de mesurages (tests d’infiltrométrie) avec la mise en place sur l’ensemble du territoire d’un mécanisme de surveillance par... la RBQ.

Une année d'apprentissage pour les constructeurs?

Il y a 5200 entreprises en construction résidentielle neuve licenciées de la RBQ. De ce nombre, seulement 1 600 ont suivi la formation de techniques de construction Novoclimat et peu d'entre elles ont déjà construit des maisons certifiées Novoclimat. Sans la réalisation des tests d'infiltrométrie, certains consommateurs se retrouveront probablement avec un citron en matière d'étanchéité à l'air. Voilà pourquoi ils devraient tout de même insister auprès du constructeur pour obtenir une certification d'étanchéité par infiltrométrie.

Douze ans d'efforts pour bien peu de résultats

Après douze ans de promotion par l'Agence d'efficacité énergétique, à peine 15 % des nouvelles maisons sont actuellement certifiées Novoclimat. Et de ce 15%, la majorité des maisons certifiées provient probablement des fabricants de maisons préfabriquées (usinées) qui ont cru dans cette approche de qualité et qui ont adopté le standard Novoclimat pour toutes leurs maisons.

Depuis 12 ans, il s'est construit près de 500 000 unités d'habitation au Québec. Il eut été si facile d'appliquer ces nouvelles normes en 1998, lors de la création de l'AEE, plutôt que de passer 12 ans à essayer de convaincre gentiment les constructeurs de mieux isoler. On aurait économisé l'énergie nécessaire au chauffage de 125 000 habitations. Quelle perte de temps pour en arriver à la conclusion qu'il fallait simplement augmenter les normes.

Yves Perrier
2011/03/01