Mur vert intérieur: l'exemple de la Maison du développement durable

Durant l'été 2011, la compagnie Toiture Nature a installé un mur végétalisé d'une hauteur de 5 étages dans le hall d'entrée de la Maison du développement durable de Montréal.

Ce mur végétal n'a pas seulement une fonction esthétique, il s'agit aussi d'un système de purification d'air relié aux conduits de distribution de l'immeuble.

Le concept de mur végétal participe à une symbolique importante de l'architecture verte cependant il doit être bien planifier et il nécessite un certain entretien, surtout dans les premiers mois de son implantation.

Eau, air, lumière et fertilisants
Il existe divers systèmes de construction pour la réalisation d'un mur végétal et chaque système a ses avantages et ses inconvénients. Essentiellement, le support de croissance doit apporter quatre éléments aux plantes pour les maintenir en santé:

- L'eau: les racines doivent être maintenues humides par un système d'arrosage

- L'air: les racines doivent être aérées pour les empêcher de pourrir

- La lumière: les plantes doivent être situées près d'une source de lumière naturelle importante

- Les fertilisants: la croissance ou la régénération des plantes nécessite des nutriments qui sont généralement apportés par la terre et par les fertilisants.

Le système Living Wall de Nedlaw

Dans le cas du mur de la Maison du développement durable Toiture Nature a installé le système Living Wall de la compagnie ontarienne Nedlaw.

Il s'agit d'un système entièrement hydroponique (sans terreau). Les plants poussent dans un matelas de fibres synthétiques qui s'apparente à un filtre à poussières pour les systèmes de chauffage à air pulsé.

Le mur végétal recouvre le conduit de retour d'air principal de l'immeuble. Ainsi tout l'air de l'immeuble passe régulièrement au travers du mur végétal qui purifie l'air par l'action bénéfique des plantes et des bactéries qui couvrent leurs racines.

Le mur est composé d'une quinzaine de variétés de plantes sélectionnées pour leurs capacités à capter les divers polluants courants qu'on retrouve dans l'air intérieur.

Un entretien essentiel

Un mur végétal intérieur nécessite un certain entretien lors de l'implantation: - Arroser les feuilles: il faut les arroser occasionnellement pour les laver et les nettoyer des poussières accumulées sur les feuilles
- Tailler les plants: il faut veiller à ce que la croissance de certains plants ne vienne pas créer de l'ombre sur les plants voisins
- Vérifier la présence d'insectes ou de maladies: même avec un système hydroponique (sans terreau) des insectes venus d'ailleurs peuvent coloniser les plantes. Une inspection visuelle est recommandée à toutes les deux semaines pour s'assurer d'intervenir avant que les insectes ou la maladie se propagent à d'autres plantes.

En ce sens, il est important de prévoir un système d'accès au mur efficace pour l'entretien. Ici les employés de Toiture Nature utilisent une nacelle suspendue par des câbles d'acier fixés à un rail au plafond de l'immeuble. Ils peuvent ainsi se déplacer tant à la verticale qu'à l'horizontale pour avoir accès à toutes les parties du mur.

Une part d'expérimentation

Malgré une bonne sélection des plantes et un bon entretien, il faut prévoir qu'un certain nombre de plants ne survivront pas. La luminosité a une grande importance pour la survie des plants et chaque endroit a ses propres conditions de lumière.

Dans le cas de la Maison du développement durable, après 3 mois d'activités, l'entreprise a du remplacer environ 10% des plants malgré l'utilisation de plants matures lors de l'installation initiale.

Jusqu'à maintenant, le mur se comporte bien. Les plants sont en bonne santé, il n'y a pas de présence d'insectes sauf quelques mouches à fruits inoffensives provenant probablement des cuisines de l'immeuble.

Les résultats semblent donc très positifs.

Yves Perrier
2011-11-30